‘정상적 공격성’은 자신을 보호하는 역할을 합니다. 위협적인 상황에 처했을 때 우리의 신체적이나 정신적인 안전을 지키기 위해 공격적으로 대응하는 것은 자연스러운 반응입니다. 이러한 공격성은 우리를 위협하는 위험을 제거하고 우리를 안전하게 유지하는 데 도움을 줄 수 있습니다.

하지만 끙끙 거리면서 참고 또 자책하면서 공격성을 적절하게 발현시키지 못하게 된다면 어떤 문제가 생길까요? 부정적인 감정을 적절하게 표현하지 못하는 상태가 지속된다면 수동-공격성으로 발현되거나 깊은 우울감에 빠질 수도 있습니다. 이런 경우, 관계나 업무, 사회생활에도 부정적인 영향을 미칠 수 있습니다. 특히 함께 일하는 동료 중에 요청한 업무을 의도적으로 지연시키거나 일부러 실수를 한다거나, 빈정거리거나 논쟁적인 태도를 가지고 있다거나, 인정받지 못하는 느낌에 대해 주기적으로 불평을 토로하는 사람이 있다면 수동-공격적인 행동을 보이는 경우일 가능성이 있습니다.

따라서 정상적 공격성을 관리하고 제어하는 것이 중요합니다. 우리는 공격적인 감정이 일어날 때 우리의 반응을 신중하게 평가하고, 상황을 진정시키고 타인과의 대화를 통해 문제를 해결할 수 있는 방법을 찾아야 합니다. 또한, 우리 자신의 감정을 이해하고 받아들이는 것이 중요합니다. 우리가 공격적인 감정을 무시하거나 억제하려고 할 때 오히려 그 감정이 더 커질 수 있습니다. 따라서 우리는 우리 자신을 이해하고 받아들이며, 필요할 때 적절한 방식으로 표현하는 방법을 배워야 합니다. ‘정상적 공격성’을 갖추는 데 어려움을 느끼는 분들이 있다면 간단하게 아래 단계를 따라 해보세요.

1. 감정을 인식하고 받아들입니다.

자신을 부정하지 않고, 내가 느끼는 감정을 인정합니다. 내가 왜 그런 감정을 느끼는지, 이 감정은 어디서부터 오는 것인지 짧게 메모를 해 봅니다.

2. 감정을 효과적으로 관리하는 방법을 배워봅니다.

이것은 순간적인 반응이 아니라, 조금 더 신중한 태도를 보이는 것을 의미합니다. 상황을 평가하고, 나의 반응이 어떤 결과를 초래할 수 있는지 상상해 봅니다. 여러 종류의 시나리오를 시뮬레이션해 볼 수 있으며, 마음 내키는 대로 승질대로 해보는 상상을 하는 것도 괜찮습니다.

3. 감정을 표현하는 방법을 배워봅니다.

나의 의견이나 감정을 표현하는 것은 중요하며, 이를 통해 나와 다른 사람을 이해하고 존중할 수 있습니다. ‘나’ 전달법, ‘I’ 메시지를 사용하는 것이 하나의 방법이 될 수 있습니다.

“나는 당신이 약속에 늦는 것에 대해 좋게 생각하지 않습니다. 나와의 약속이 당신에게는 중요하지 않다는 생각이 듭니다. 앞으로는 약속된 시간을 잘 지켜주세요.”와 같이 때로는 단호하고 직접적으로 이야기하고 행동하는 것이 더 나은 관계를 위한 좋은 접근일 수 있습니다.

모든 사람이 내 마음 같을 수는 없겠죠. 세상이 호락호락하지만도 않고요. 그래서 더욱 필요한 겁니다. 언젠가 나의 가족에게, 나의 친구에게, 나의 동료에게 위기가 닥쳤을 때, 그들이 그렇게 함부로 대해질 사람이 아니라는 것을 알려주세요. 그리고 그들이, 또 내가, “그건 아니죠!”라고 말할 수 있는 힘을 길러봅시다.

‘나’라는 존재를 지켜나갈 수 있는 힘을 길러봅시다.
나를 함부로 대하는 사람에게 외쳐봅시다.

“그건 아니죠!”